在距离NBA新赛季正式启幕的两个月倒计时里，各类媒体榜单层出不穷，其中尤以美媒的报道最为引人注目。下赛季的篮球联赛，无疑将是一场西部球队的盛宴，多支球队如森林狼、火箭、快船和掘金等均将与雷霆形成竞争态势，他们的目标直指总冠军宝座。显然，决定球队实力上限的核心是球队领袖的带队能力。
从2K系列新赛季球星能力值来看，亚历山大和约基奇无疑处于领先地位，而字母哥、东契奇、爱德华兹、库里和詹姆斯等球星也位列其后。值得注意的是，这份榜单中前七名仅有字母哥在东部，这足以看出西部球队的实力和竞争的激烈程度。
然而，这份榜单也引发了关于一位NBA超巨的讨论。根据2K26公布的球星能力值，保罗·乔治的能力值已跌至81，排名联盟第92位，这无疑让人感到惊讶。回想过去的9个赛季，从16-17赛季开始，乔治每年的能力值都在88以上，位列联盟前30的水平。然而新赛季，乔治预计只能作为一名合格的首发球员。
在美媒《HoopShype》给出的小前锋排名中，乔治的排名更是令人失望。他只位列联盟第18位，甚至不及鲍威尔、小波特、麦克丹尼尔斯、墨菲等多位球员，更无法与争冠队伍的当家核心相比。然而，尽管如此，乔治新赛季的年薪却高达5167万美元，比小卡还要高。这让人不禁要问，他真的值得这么多钱吗？
去年休赛期，乔治以“从快船得不到尊重”为由，与76人签订了一份4年2.12亿的超级顶薪合同。然而在过去的一个赛季中，乔治只出战了41场比赛，场均得分、篮板和助攻等数据均不理想，两项命中率更是低至42%和35%。而且下赛季乔治将年满36岁，他与76人的合同还有三年之久。对于76人而言，他们正处于重建阶段，恩比德饱受伤病困扰，而乔治也屡受伤病困扰。在过去的一年里，他先后遭遇了腹股沟、手指和膝盖的伤势，休赛期又接受了关节镜手术，甚至无法参加新赛季的训练营。
对于乔治而言，他的状态已经明显下滑。上赛季他的净效率值位列联盟第219位，有效命中率和真实命中率也都排在联盟后250名开外。虽然他曾在加盟76人时表示希望为球队带来总冠军，但他的表现却远未达到预期。当他和恩比德同时在场时，他的数据和效率值都远不及被76人抛弃的哈里斯。
此外，乔治的职业态度也引发了巨大质疑。他的左膝盖一年内连续经历了三次伤病：骨挫伤、过度伸展和关节镜手术。而在快船时期，他身边有队友分担防守压力和进攻火力。但在76人队中，他失去了这些支持。更重要的是，他在整个休赛期最关注的似乎是自己的播客节目而非恢复训练。甚至在完成关节镜手术不久后就被媒体拍到排队去夜店消遣。
尽管手握3年1.63亿的超级顶薪合同，乔治似乎并不担心自己的未来。但对于76人而言他们却陷入了困境。他们曾试图通过交易或买断等方式处理掉乔治的大合同但都未能如愿。如今他们只能等待明年夏天合同还剩最后两年时再考虑延期买断的问题。
利拉德被雄鹿买断后仍有回到波特兰的后路但乔治呢？他的职业生涯已经历多次换队却未能如愿带领新球队夺得总冠军反而不断引起公众的反感。从联盟前30到现在的联盟第91尽管他还拿着超级顶薪但他的状态和态度都让人质疑他是否还能在篮球场上全力以赴甚至有人认为他应该考虑退役了。
