随着中超进入间歇期，对于国安、申花以及海港三队来说，这个时间显得尤为重要。在此期间，他们能充分利用这段时间，为伤病球员的恢复和技战术的调整提供可能。尤其是塞蒂恩和斯卢茨基这两位教练，他们的球队现在正处于一个关键时刻，若不能夺冠，或许将面临重大的变动。
今年中超的竞争愈发激烈，不再是昔日上海双雄的争霸。成都蓉城的崛起让整个联赛格局发生了变化，其他球队感受到了前所未有的压力。这种激烈的竞争，让一些原本被看作是“黑马”的队伍有了更多的机会。然而，对于申花来说，这个赛季似乎并不如意。
赛季初，申花就高调喊出了争冠的口号。然而，随着米内罗的受伤和战术被对手摸透，申花陷入了困境。在进攻端，球队的组织显得混乱无序；防守方面，尽管有朱辰杰和蒋圣龙这样的本土中后卫，但仍然难以支撑起整个后防线。从8月份开始，申花的下滑趋势愈发明显。
到了9月，申花将面临真正的挑战。12日的20:00，他们将在主场迎战火力全开的山东泰山队；16日的18:00，亚冠首场比赛中申花又将客场对阵江原；仅仅过了四天，21日他们将重返主场与成都蓉城进行一场6分争冠大战。短短10天，申花将面临三场比赛，这对球员的体能无疑是一个巨大的考验。
斯卢茨基的战术打法对球员的跑动要求极高，这使得球员在连续的比赛中显得力不从心。因此，申花需要在这三场比赛中做出取舍。亚冠虽然重要，但若考虑到球队的实际情况，战略上的放弃也许是一个明智的选择。
申花需要从前几轮的比赛中吸取教训。例如国安惨败给泰山队的比赛，即便是在主场，他们也必须先稳固防守，切断瓦科与克雷桑的联系，避免重蹈覆辙。泰山队在韩鹏的带领下状态出色，激活了瓦科，使得克雷桑更愿意分享球。这使得泰山队的战斗力不逊于联赛中的任何一支强队。
间歇期为外援路易斯和队长吴曦提供了足够的养伤时间，若他们在9月份的关键大战中复出，将大大增强申花的实力。对于斯卢茨基来说，这是他执教球队的第二个赛季，若再无法夺冠，他可能会面临离队的命运。战术上的固执和人员调配上的问题也遭到了申花名宿曹赟定的质疑。
此外，足协最近公布的裁判评议也引起了申花的关注。在申花与三镇的比赛中，特谢拉的犯规被主裁判只判定为黄牌动作，但实际上经过评议后应该是一个红牌动作。幸运的是，那次误判并未对比赛结果产生影响。但这也提醒了申花，在接下来的比赛中必须更加注意细节，避免因裁判的误判而错失胜利。
尽管申花目前面临着种种困难，但他们仍然有机会在联赛的最后阶段反超成都蓉城，重新夺回领头羊的位置。距离榜首只差一分的他们，若能抓住机会，一个两连胜或许就能实现这一目标。
